Una amiga nicaragüense me contó que, de pequeña, un rayo mató una vaca que estaba a su lado, mientras que a ella sólo lo dejó en la espalda la marca de la cremallera o zipper del vestido que usaba en ese momento.
La corriente eléctrica asociada a un rayo varía entre 30 000 amperes y 10 veces ese valor. Genera temperaturas cercanas a los 20 000 oC, el triple de la existente en la superficie solar, y puede alcanzar una longitud de varios kilómetros. Su duración es de unos 30 microsegundos. Los rayos se desplazan a gran velocidad, hasta de 220 000 km/h, pero una vez que aparecen, el resplandor luminoso que los acompaña viaja a una velocidad mucho mayor, de 300 000 km/s (la velocidad de la luz) por lo que prácticamente se ven en el mismo instante que caen, cualquiera sea la distancia a que uno se encuentre. El sonido acompañante viaja a una velocidad mucho menor, por lo que suele haber un intervalo notable entre la observación del rayo y la posterior audición del trueno acompañante.
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